[Mediaevistik] Ausstellung/Exhibition: AUGSBURG MACHT DRUCK. Die Anfänge des Buchdrucks in einer Metropole des 15. Jahrhunderts

[Guenter Haegele]

Ausstellung zum frühesten Augsburger Buchdruck [english version see 
below]

Im März 1468, fünf Wochen nach Gutenbergs Tod, wurde in Augsburg das 
erste Buch gedruckt. Augsburgs Erstdrucker, Günther Zainer, war wohl 
schon ein Jahr vorher aus Straßburg in die Freie Reichsstadt gekommen, 
um hier eine Druckerei einzurichten. Die Staats- und Stadtbibliothek 
Augsburg, die Universitätsbibliothek Augsburg und das Diözesanmuseum St. 
Afra in Augsburg zeigen anlässlich des bevorstehenden Jubiläums – 550 
Jahre Buchdruck in Augsburg – die Ausstellung

AUGSBURG MACHT DRUCK
Die Anfänge des Buchdrucks in einer Metropole des 15. Jahrhunderts

Wertvolle Erzeugnisse des frühesten Augsburger Buchdrucks gehören zu den 
nicht nur regional, sondern auch weltweit gerne präsentierten Schätzen 
großer Bibliotheken und Museen sowie zu den Glanzpunkten in den 
Katalogen der führenden Antiquariate. Der Augsburger Buchdruck bezeugt 
die glanzvolle Kultur- und Wirtschaftsgeschichte der Stadt Augsburg, er 
steht aber ebenso für die Geschichte des deutschen wie des europäischen 
Druck- und Verlagswesens: Augsburg zählt mit Köln, Nürnberg, Leipzig und 
Frankfurt am Main zu den fünf führenden Buchzentren des Alten Reichs. 
Vor diesem Hintergrund ist es erstaunlich, dass sich in Augsburg selbst 
bisher keine Ausstellung den bedeutenden Erzeugnissen des Augsburger 
Inkunabeldrucks gewidmet hat.

Der Augsburger Inkunabeldruck hat drei Alleinstellungsmerkmale. Es ist 
dies zum einen der Druck von Büchern in deutscher Sprache: Nirgendwo 
sonst erschienen vor 1500 so viele Bücher in der Volkssprache wie hier – 
unterhaltende, religiöse und lehrhafte Literatur in einer erstaunlichen 
Vielfalt. Dabei überwog der prozentuale Anteil mit circa 60 Prozent den 
der lateinischen Literatur erheblich. Der Augsburger Frühdruck zeichnet 
sich zum anderen durch die schon früh einsetzende und intensive 
Illustration mit Buchholzschnitten aus – schnell trat damit das 
gedruckte Bild neben das gedruckte Wort. Augsburg war aber auch die 
führende Stadt des Bibeldrucks in der Volkssprache – im Lutherjahr 2017 
sollte das durchaus ins Gedächtnis gerufen werden: Von 14 gedruckten 
oberdeutschen Bibeln vor Luther kamen neun aus Augsburger Pressen.

Die bisher auf Handschriften beschränkte buchmalerische Ausstattung 
wurde im gedruckten Buch in gewohnter Weise fortgeführt; auch in der 
Geschichte der Buchmalerei im gedruckten Buch nimmt die Freie 
Reichsstadt deshalb einen wichtigen Platz ein. Als Beitrag zum 
Reformationsjubiläum will diese Ausstellung schließlich auch 
verdeutlichen, welche publizistischen Möglichkeiten dem Reformator durch 
die mediale Umwälzung des 15. Jahrhunderts bereits zur Verfügung standen 
und von ihm mit großer Wirkung genutzt werden konnten.

Die Ausstellung wird vom 10. März bis zum 18. Juni 2017 im 
Diözesanmuseum St. Afra in Augsburg präsentiert.
www.museum-st-afra.de

Katalog zur Ausstellung:
AUGSBURG MACHT DRUCK. Die Anfänge des Buchdrucks in einer Metropole des 
15. Jahrhunderts. Herausgegeben von Günter Hägele und Melanie Thierbach. 
Augsburg 2017. 232 Seiten, 130 Farbabbildungen. ISBN 978-3-00-055663-0.

Beiträge u.a. von Wolfgang Augustyn, Marion Gindhart, Günter Hägele, 
Hans-Jörg Künast, Karl-Georg Pfändtner, Christoph Reske, Bettina Wagner, 
Werner Williams-Krapp, Klaus Wolf und Helmut Zäh.

Der Katalog kann zum Preis von € 29,80 beim Diözesanmuseum St. Afra, 
Kornhausgasse 3-5, 86152 Augsburg, bestellt oder im Museum erworben 
werden.

museum.st.afra at bistum-augsburg.de


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AUGSBURG MACHT DRUCK
An exhibition about the beginnings of printing with moveable type in a 
15th century urban centre

In March 1468, five weeks after Gutenberg’s death, the first book was 
printed in Augsburg. Already in the preceding year, Augsburg’s first 
printer Günther Zainer seems to have moved from Strasbourg to the Free 
Imperial City in order to set up a printing press. To celebrate the 
550th anniversary of the arrival of printing with moveable type in 
Augsburg, the Staats- und Stadtbibliothek, University Library and the 
Diocesan Museum of the city jointly present an exhibition in which some 
60 books printed in Augsburg during the incunabula period will be on 
display.
Books produced in the earliest Augsburg printing workshops count among 
those library and museum treasures that often feature in exhibitions all 
around the world and regularly show up as highlights in the catalogues 
of leading antiquarian booksellers. Augsburg letterpress printing bears 
witness to the city's splendid cultural and economic history, but it 
also played a key role in the history of German and European printing 
and publishing: Alongside Cologne, Nuremberg, Leipzig and Frankfurt am 
Main, Augsburg was one of the leading centres of book culture in the 
Holy Roman Empire. However, in spite of its pivotal role, Augsburg has 
never before hosted an exhibition dedicated to the incunabula printed in 
the city.
The corpus of Augsburg incunabula is noteworthy or even unique for 
several reasons. First, books in German accounted for 60 % of the entire 
output of the local presses and thus significantly outnumbered books in 
Latin. Nowhere else were so many books printed in the vernacular 
language before the year 1500. They contained texts on an astonishing 
variety of subjects and for a wide range of purposes, serving the needs 
of entertainment as well as those of religion and instruction.
In particular, Augsburg was renowned for printed editions of the German 
Bible; and especially in the year 2017, the 500th anniversary of 
Luther's Theses, it is well worth remembering that the majority of the 
German Bibles printed before Luther in the southern half of the Empire 
came from Augsburg presses. The exhibition also pays heed to this 
anniversary by exploring the new ways of publishing which the media 
transformation of the 15th century opened up to Luther and which he used 
to great effect.
Another distinguishing feature of Augsburg incunabula is the prominent 
role of images. From early on, the printers made abundant use of 
woodcuts, thus supplementing the printed word with printed images. 
Nevertheless, the tradition of painted book decoration widely practised 
in manuscripts continued well into the incunable period; thus, artists 
from Augsburg also made an important contribution to the history of 
illuminating printed books.

AUGSBURG MACHT DRUCK
Die Anfänge des Buchdrucks in einer Metropole des 15. Jahrhunderts
Augsburg, Diözesanmuseum St. Afra
March 10th – June 18th 2017
www.museum-st-afra.de

Catalogue:
AUGSBURG MACHT DRUCK. Die Anfänge des Buchdrucks in einer Metropole des 
15. Jahrhunderts. Ed. by Günter Hägele and Melanie Thierbach. Augsburg 
2017. 232 pp., 130 illustrations. ISBN 978-3-00-055663-0. € 29,80.

with contributions by Wolfgang Augustyn, Marion Gindhart, Günter Hägele, 
Hans-Jörg Künast, Karl-Georg Pfändtner, Christoph Reske, Bettina Wagner, 
Werner Williams-Krapp, Klaus Wolf, Helmut Zäh et al.


The catalogue is on sale in the museum and can also be ordered from the 
museum
Diözesanmuseum St. Afra
Kornhausgasse 3-5
86152 Augsburg
museum.st.afra at bistum-augsburg.de



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Dr. Günter Hägele

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